研究所的主要任务是:
1、开展对上海市的主要城市灾害,如火灾、爆炸、风灾、震灾等及影响社会安全的灾难事件（如重大工程事故和化学事故、生命线工程灾害事故等的系统研究；
2、协助上海市有关部门，会同有关单位编制上海市公共安全与防灾规划和相关科研规划,为制定中、长期城市安全与防灾计划和科研年度计划提供依据；
3、研究工程结构与各类生命线工程系统抵御各种灾害的能力,发展抗灾救灾与抗灾措施；
4、协助或参与上海市有关部门处理重大灾害与灾难性事件的活动,撰写调查、分析、研究报告,并提出相应的应急措施和对策方案,供领导决策参考；
5、会同有关部门对本市重大突发灾难性事故迅速作出灾损评估与鉴定,进行重大事故原因和责任分析；
6、进行城市安全、城市灾害与减灾信息的收集、分析与处理；承担防灾、救灾人员的技术培训等。